Notre mosquée (n°69) - La Grande Mosquée de Paris, une inscription naturelle dans l’histoire de France

Par Nassera Benamra

Bien avant que ne s’élèvent les murs de la Grande Mosquée de Paris, inaugurée en 1926, la terre qu’elle occupe aujourd’hui, n’était pas inconnu, elle s’inscrivait déjà dans une histoire médiévale, profondément liée à l’évolution de Paris. Située dans le 5ᵉ arrondissement, à proximité immédiate du Jardin des Plantes, la Grande Mosquée de Paris s’ancre dans un quartier qui, dès le XVIIᵉ siècle, devient un pôle central de savoir et de recherche.

Sous le règne de Marie de Médicis (1600 à 1610), Paris s’étend, se structure, et fait émerger des lieux dédiés à la connaissance. Si la souveraine est surtout associée à la création du Jardin du Luxembourg, son époque marque également le développement d’espaces scientifiques et botaniques, dont le futur Jardin des Plantes, créé en 1635 comme jardin royal des plantes médicinales, par excellence.

Le terrain sur lequel se trouve aujourd’hui la mosquée de Paris avait déjà une mémoire, une histoire bien réelle, inscrite dans le rythme de Paris. A proximité se situait des espaces, dans une zone encore peu urbanisée faite de jardins, de terrains agricoles et d’annexes liées aux institutions parisiennes voisines.

Au fil des siècles, le secteur se transforme progressivement. Le Jardin des Plantes devient un haut lieu de la science, accueillant botanistes, naturalistes et étudiants. À proximité, des établissements hospitaliers se développent, notamment autour de la Pitié-Salpêtrière, renforçant la vocation sanitaire et sociale du quartier.

Le terrain sur lequel est baptisé la Grande Mosquée de Paris, reste alors intégré à cet environnement institutionnel, il n’est pas encore un lieu de culte, mais un espace humain, dans un quartier en pleine transformation.

Ce n’est qu’après la Première Guerre mondiale que le destin du lieu bascule. La France souhaite rendre hommage aux dizaines de milliers de soldats musulmans morts pour elle. Dans ce contexte, l’idée d’ériger une grande mosquée à Paris prend forme, comme geste de reconnaissance et symbole de respect.

Le choix du terrain, à proximité du Jardin des Plantes, semble ne pas être anodin il s’inscrit dans un quartier prestigieux, intellectuel, scientifique  et surtout chargé d’histoire.

Bien avant d’être un lieu de prière et de recueillement, l’emplacement de la Grande Mosquée de Paris était un espace en plein transition, entre nature et science, entre soin et savoir, entre périphérie et cœur de ville laïque.

Il est évident que lorsque la Grande Mosquée de Paris est inaugurée en juillet 1926, elle n’a pas surgi de nulle part, elle s’inscrit dans une continuité historique, transformant un terrain qui a connu plusieurs mutations en un haut lieu de spiritualité, de culture, de dialogue et surtout de paix.

Cette histoire ancrée dans l’histoire de la France continue d’habiter les lieux. À quelques pas des jardins botaniques et des institutions scientifiques, la Grande Mosquée de Paris prolonge, à sa manière, cette tradition de quête de sens et de connaissance.