Le vrai du faux (n°17) - "Celui qui grandit avec une habitude y persévère dans sa vieillesse"

Par Cheikh Rachid Benchikh

Louange à Allah, prière et salut sur Son Messager. 

Nous poursuivons aujourd'hui la discussion sur les « propos populaires souvent confondus avec des hadiths prophétiques » afin de clarifier certaines expressions courantes parmi le grand public, et même parmi certains érudits, qui sont souvent considérées, à tort, comme faisant partie des hadiths du Prophète SAWS. Aujourd'hui, nous nous penchons sur une maxime largement répandue, perçue comme un hadith : « مَنْ شَبَّ عَلَى شَيْءٍ، شَابَ عَلَيْهِ » « Celui qui grandit avec une habitude y persévère dans sa vieillesse ».

Cette phrase, comme l'affirment les savants, n'est pas un hadith. Elle est plutôt une expression populaire utilisée pour désigner celui qui adopte une habitude ou un comportement durant sa jeunesse et continue de s’y adonner durant sa vieillesse, du fait de l'accoutumance. Cette habitude peut être bonne ou mauvaise, mais son utilisation concerne davantage les coutumes que les actes d'adoration, car il n'est pas possible d'en admettre la véracité de manière absolue dans le cadre des pratiques cultuelles.

Si nous admettions, même hypothétiquement, que cette maxime soit vraie dans le domaine des actes d'adoration, cela signifierait qu'aucun pécheur ne se repentirait auprès d'Allah après avoir atteint un âge avancé, et que ceux qui s'adonnent aux péchés n’abandonneraient jamais leurs méfaits. Or, les textes coraniques et prophétiques sont nombreux à réfuter cette idée, et à affirmer que le changement est toujours possible tant qu'il y a de la vie.

Allah Tout-Puissant Dit : « En vérité, Allah ne modifie point l’état d’un peuple tant qu’ils ne modifient pas ce qui est en eux-mêmes. » (Sourate Ar-Ra'd, verset 11). Ce verset montre que le changement doit d’abord venir de l’intérieur, et que l’être humain, tant qu’il est vivant, n’est pas l’otage de ses mauvaises habitudes et de ses comportements erronés.

Allah dit également : « Dis : Ô Mes serviteurs qui avez commis des excès à votre propre détriment, ne désespérez pas de la miséricorde d'Allah. Car Allah pardonne tous les péchés. Il est certes le Pardonneur, le Très Miséricordieux. » (Sourate Az-Zumar, verset 53). Ce verset renforce l’idée que, peu importe les péchés et les fautes commises, la porte du repentir est toujours ouverte, et qu’il n’y a aucune excuse pour celui qui persiste dans la désobéissance. Cela prouve également qu'Allah guide ceux qui s’efforcent de se réformer pour le meilleur. 

Dans la tradition prophétique, nous trouvons de nombreux hadiths qui vont dans ce sens, notamment lorsque le Prophète SAWS a dit : «Tous les enfants d’Adam commettent des erreurs, mais les meilleurs de ceux qui commettent des erreurs sont ceux qui se repentent. » (Rapporté par At-Tirmidhi et Ibn Majah). Ce hadith indique que l’erreur fait partie de la nature humaine, mais que les meilleurs d’entre nous sont ceux qui se repentent de leurs erreurs et reviennent sur le droit chemin, démontrant ainsi que le changement est toujours possible.

Si nous examinons les récits des nobles compagnons et voir comment ils étaient avant leur conversion à l’islam, puis comment ils sont devenus par la suite, nous comprenons qu'il n'est pas nécessairement vrai que « celui qui grandit avec une habitude y persévère dans sa vieillesse ». Prenons l’exemple de Omar ibn Al-Khattab (qu’Allah l’agrée), qui était au début de sa vie dur et hostile à l’islam, persécutant sévèrement les musulmans. Cependant, une fois converti, il est devenu l'un des plus grands leaders de l'islam, réputé pour sa justice et sa piété. Cette histoire illustre un changement radical de comportement et de vie après avoir découvert la vérité.

Toutefois, il est vrai qu’il existe des cas où l’on peut dire que « Celui qui grandit avec une habitude y persévère dans sa vieillesse ». En effet, celui qui s’engage dans la voie de la guidée, dès qu’il atteint l’âge de la responsabilité, et qu’il persévère dans cet engagement, finira par s’accoutumer à cette proximité avec Allah, goûtera à la douceur de la foi et ne connaîtra de quiétude que dans l’accomplissement de ses obligations comme il se doit, son objectif étant de plaire à Allah. Il s’efforcera alors constamment d’être diligent dans l’obéissance, tant qu’il trouvera son épanouissement dans cet effort.

De même, celui qui se montre négligent face aux péchés et ne les suit pas par le repentir peut s’y accoutumer jusqu’à ce que son cœur s’endurcisse. À ce propos, Abou Hourayrah (qu’Allah l’agrée) rapporte que le Messager d’Allah SAWS a dit : « Lorsqu’un serviteur commet une faute, une tache noire se forme dans son cœur. S’il cesse, demande pardon et se repent, son cœur redevient pur. Mais s’il récidive, la tâche s’agrandit jusqu'à recouvrir tout son cœur, et c’est cela le “rán” الرَّانُ qu’Allah SWT a mentionné : “Non ! … Leurs cœurs ont été endurcis par ce qu’ils ont accompli.” » (Rapporté par At-Tirmidhi).

Ces textes coraniques, hadiths et récits de la tradition prophétique montrent que, même si une personne s’accroche à de mauvaises habitudes dès son plus jeune âge, Allah lui accorde la capacité de changer. Ils soulignent également que l’homme ne doit pas se cramponner aux péchés ou aux mauvaises habitudes sous prétexte qu’il y est "habitué", car l’essentiel est la conclusion de sa vie. Les meilleurs sont ceux qui se détournent de leurs erreurs pour améliorer leur existence, comme le Prophète SAWS a dit : « En vérité, les actions sont jugées en fonction de leur finalité. » (Rapporté par Al-Boukhari).

En conclusion, nous pouvons dire que le propos: « Celui qui grandit avec une habitude y persévère dans sa vieillesse » n’est pas un hadith prophétique. D’un autre côté, son sens doit être traité avec prudence pour ne pas induire en erreur ou décourager quelqu’un voulant se repentir et revenir à Allah, sous prétexte qu’il s’est habitué à un péché quelconque.

Et la dernière de nos invocations est : Louange à Allah, Seigneur des Mondes.